第147章(3 / 8)

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  案子审了三天便水落石出,郑一官依照朱笑笑的指示派了一支船队载着使团从福州启程前往巴达维亚交涉。
  使团乘坐的正是新下水的铁甲舰靖远号,舰列群从福州马尾港出发,沿着大明海疆往南行驶,途经广东、琼州,穿过南海进入爪哇。
  一路上所过之处,沿海诸国的渔船商贾无不侧目,他们从未见过不用帆不用桨却能逆风逆浪而行的船只。
  船身通体漆成黑色,船中央立着一根粗矮的烟囱,不管有风没风,总是往外冒着淡淡的青烟。
  此行不急着赶路,郑一官特地放慢了速度,行驶得极为稳定,全然不似帆船那般在风浪中左摇右晃。
  途经占城时,占城国王派了使者乘小船靠近打探,见了船上的大明日月旗方才放下心来。
  船开到真腊时也引起了轰动,真腊水师的巡逻船远远看见了这艘冒着烟的铁壳船,吓得掉头就跑,后来还是船上通译喊话,对方才敢靠上来。
  真腊水师统领亲自上船参观了一番蒸汽机房,看到那烧得通红的锅炉与轰隆作响的蒸汽机时,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
  消息传回真腊王城,真腊国王当即派了使者备了厚礼,请求随大明使团一同前往巴达维亚以示与大明之友好。
  待到使团抵达巴达维亚时已是十余日后,巴达维亚的总督府早几日便接到了密报。
  范戴克起初不信,直到他亲自站在总督府的露台上望见那艘冒着黑烟的铁壳船缓缓驶入巴达维亚湾,手中的望远镜险些掉在地上。
  靖远号停泊在巴达维亚湾正中央,既不靠岸也没有登陆的意思,就那么静静地泊在那里。
  范戴克从长崎回来的商人嘴里听说过这种铁壳船的厉害,所以才会让人打探蒸汽机的秘密。
  这个阵仗让他心里打鼓,不敢确定是否因为霍夫曼暴露的缘故,连忙先派了几个官员乘小船前去接洽。
  使团出面的是礼部主客司郎中乔文翰,此人进士出身,也通晓荷兰语,在船上接见了荷兰官员递上国书,要求荷兰东印度公司就派密使潜入大明境内收买朝廷机密一事做出解释。
  荷兰官员接了国书慌忙回去禀报,范戴克展开国书一看,心里虽有了些准备,却没想到霍夫曼在泉州的活动会暴露得如此彻底,连带着之前完成交易都被查了个底掉。
  更让他心惊的是,大明方面显然早就掌握了全部证据,这次派使团来似乎没有谈判的意思,而是直接问责。
  范戴克召集了公司高层紧急议事,会上分成了两派,一派主张硬抗,大不了防守到底,这回让他们去头疼补给的问题。
  另一派则主张低头求和,公司在南洋的贸易路线大半都要经过大明水师的控制范围,真把关系闹僵了,损失的可不是区区几十万两银子的事。
  争论持续了整整一天,范戴克最终拍板决定求和,他派人将几箱金银珠宝与一封措辞极为恭谨的致歉信一并送到了船上。
  乔文翰收了礼物,又将国书中列明的几项要求逐条强调了一遍。
  荷兰东印度公司需公开道歉并保证不再派遣密探进入大明境内从事任何非法活动。
  所有经由泉州蒲家之手流出的图纸、文书及其抄本需全部追回销毁,不得留存任何副本。
  荷兰东印度公司需向大明朝廷缴纳白银五十万两作为赔偿。
  前两条范戴克倒还能接受,第三条的赔偿却让他肉疼不已,他试图讨价还价,乔文翰却半步不让。
  此番可是出动了一整个编队的战船,武器弹药都足够,实在要是讲不通,乔文翰也不介意让他试试火炮的成色。
  范戴克咬咬牙,最终还是在协议上签了字盖了印,乔文翰也不多留,收了协议与赔偿金,带着使团与几名被引渡的荷兰密探启程返航了。
  靖远号驶离巴达维亚湾,巨大的明轮搅动着海水搅出两条长长的白色尾迹,烟囱往晴空中吐出一团一团的白烟,仿佛是某种远古巨兽的呼吸。
  泉州方面,蒲家的案子处置已接近尾声,所有资产查抄清单足足列了十几页纸。
  蒲崇德因为女儿蒲秀娘在破案中提供了关键协助而被朝廷特别嘉奖,还特地发文至泉州府衙,正式确认本地蒲为泉州蒲氏之正统,与叛臣蒲寿庚及其后人彻底切割。 ↑返回顶部↑

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